Kopalnia w Wieliczce: nowa atrakcja dla turystów za pieniądze UE

- Kopalnia Soli "Wieliczka" stara się o dofinansowanie z funduszy pomocowych UE na lata 2007-13, projektu udostępnienia zabytkowych wyrobisk poprzez wykorzystanie średniowiecznego szybu "Regis" - poinformowała "Gazeta Krakowska".

Szyb, który pochodzi z XIV wieku i zlokalizowany jest w pobliżu zabytkowego Zamku Żupnego i kościoła św. Klemensa jest to najstarszy szyb górniczy w Wieliczce. Został on zamknięty w 1927 roku, natomiast jego wieża zniknęła w 1963 roku.

W 1995 roku po stwierdzeniu, że zły stan szybu zwiększa zagrożenie wodne dla kopalni rozpoczęto jego remont. Zamontowano wieżę i wyciąg tymczasowy, kanały wentylacyjne. Koszt tych prac to kwota ponad 16 milionów złotych.

W takim przypadku najbardziej sensownym rozwiązaniem byłoby wykorzystanie nowego szybu w celach turystycznych. Jednak to wymaga wykonania nowej wieży szybowej, wyciągu z klatką, remontu budynku nadszybia, zagospodarowania terenu, aranżacji wnętrz i wielu innych robót. Dzięki temu turyści mogliby uzyskać dostęp do zamkniętych dziś, zabytkowych wyrobisk na różnych poziomach kopalni - od poziomu I do poziomu III.

Kopalnia ma 9 poziomów, a chodniki łączące blisko 3000 komór mają długość ponad 300 kilometrów. Zwiedzający mogą korzystać z 3,5 kilometra wyrobisk na głębokościach od 64 do 135 metrów.

W zeszłym roku kopalnia przyjęła 1 065 857 gości, stojących pod szybem im. Daniłowicza w kilometrowych kolejkach. Dużym problemem są również opóźnienia w zjeździe grup wycieczkowych pod ziemię. Jednak najbardziej poważną sprawą jest zbyt długi czas ewentualnej ewakuacji z kopalni w przypadku awarii jednego szybu. Aktualnie wynosiłaby ona 5 godzin.

Liczba turystów w kopalni ciągle wzrasta, a to oznacza, ze niezbędne jest uruchomienie szybu, który był by alternatywą dla szybu Daniłowicza w przypadku awarii. Koszt tego projektu wyliczony został na 41 milionów złotych.