Wakacje: pomoc dla obywateli UE w trudnych chwilach

Co szósty Europejczyk planuje spędzić swój główny urlop w tym roku poza UE. Co roku Europejczycy podejmują łącznie około 90 milionów podróży poza granice UE w celach służbowych lub rekreacyjnych. Jednak co się dzieje, jeżeli potrzebujemy pomocy za granicą, a w miejscu naszego pobytu nasze państwo nie ma ambasady ani konsulatu?

Wszystkim obywatelom UE przysługują pewne prawa wynikające z obywatelstwa europejskiego. Przykładowo, jeżeli nasze państwo nie posiada przedstawicielstwa, możemy zwrócić się o pomoc do ambasady lub konsulatu innego państwa UE. Prawo to ma zastosowanie w odniesieniu do sytuacji, które mogą zaistnieć każdego dnia, jak kradzież paszportu, poważny wypadek lub choroba, a także w sytuacjach kryzysowych - takich jak ostatnie wydarzenia w Libii. Aby zwiększyć świadomość przysługujących nam praw, wszystkie nowe paszporty w UE będą zawierać informacje na temat pomocy konsularnej oraz adres specjalnej strony internetowej, na której znajdują się informacje o tym, gdzie możemy uzyskać pomoc w czasie urlopu poza terytorium UE: www.consularprotection.eu. 20 państw UE już to robi lub potwierdziło, że będzie zawierać takie informacje w nowo wydawanych paszportach. Oczekuje się, że pozostałe państwa wkrótce podążą ich śladem.

- Ponieważ obywatele UE wyjeżdżają tego lata za granicę, jest niezwykle ważne, aby znali swoje prawa - powiedziała wiceprzewodnicząca Viviane
Reding, komisarz UE ds. wymiaru sprawiedliwości. - Jeżeli ich państwo członkowskie nie posiada przedstawicielstwa w danym państwie poza
terytorium UE, mają oni prawo zwrócić się o pomoc do konsulatu lub ambasady każdego państwa UE. Przysługuje im prawo do ochrony na tych samych zasadach, co obywatelom państwa członkowskiego, do którego ambasady się zwracają. Aby wzmocnić te prawa i ułatwić bieżącą ochronę konsularną, w ciągu nadchodzącego półrocza Komisja Europejska przedstawi środki legislacyjne w zakresie koordynacji i rekompensaty finansowej. Idea solidarności europejskiej obejmuje również ochronę konsularną. Obywatele powinni wiedzieć, gdzie mogą uzyskać pomoc, gdy jej potrzebują. Nie powinni musieć się martwić procedurami administracyjnymi,

Tylko w Stanach Zjednoczonych, Chinach i Rosji wszystkie 27 państw UE posiada przedstawicielstwa dyplomatyczne. Kryzysy w Libii, Egipcie i
Jemenie uwidoczniły znaczenie pomocy konsularnej dla pozostawionych własnemu losowi obywateli innych państw. Dla przykładu, w momencie wybuchu kryzysu w Libii na terenie tego kraju przebywało około 6 000 obywateli UE, ale swoje przedstawicielstwa ma tam zaledwie osiem państw
członkowskich. Ochrona konsularna ma znaczenie również w sytuacjach, które mogą się przytrafić każdego dnia, jak zgubienie lub kradzież
paszportu, poważny wypadek lub choroba, aresztowanie lub zatrzymanie.