Samorządy zadbają o Górnośląskie Koleje Wąskotorowe!

Jeszcze przed sezonem turystycznym Górnośląskich Kolei Wąskotorowych (GKW) trzy śląskie gminy, przez które przebiega trasa kolejki zadeklarowały, że wspólnie będą zajmować się odnową ponad 150-letniej wąskotorówki.

Do podpisania porozumienia doszło w czwartek, 11 maja. Jacek Wicherski, rzecznik bytomskiego magistratu poinformował - Przedstawiciele samorządów Bytomia, Tarnowskich Gór i Miasteczka Śląskiego podpisali w wąskotorowej salonce z 1912 roku porozumienie, które pozwoli im między innymi wspólnie ubiegać się o dofinansowanie rewitalizacji zabytkowej kolejki z funduszy europejskich.

Wicherski dodał - Jeśli będziemy się o to starać w trzy gminy, będzie nam łatwiej, a i możemy teraz podzielić się zadaniami. Projekt rewitalizacji na terenie Bytomia jest już opracowany. To szansa, by w ciągu najbliższych lat ta najstarsza w Polsce i cały czas funkcjonująca kolejka wąskotorowa stała się jeszcze większą atrakcję turystyczną regionu.

Rzecznik podkreślił również, że kolejka działa głównie dzięki Stowarzyszeniu GKW, które od czterech lat jest operatorem kolejki. W piątek, 19 maja grupa pracujących społecznie przy kolejce pasjonatów odbierze nagrodę Pro Publico Bono, wyróżniającą ich za dotychczasową pracę przy utrzymaniu między innymi 21-kilometrowej turystycznej trasy wąskotorówki.

Michał Petrycki ze Stowarzyszenia GKW zaznaczył - To uhonorowanie naszej działalności. Naszą pracę wykonujemy bezinteresownie, w zaledwie kilka osób. Wszystkie remonty, sprawy bieżące, pilnowanie rozkradanych torów i obiektów - od czterech lat dbamy o to przy pomocy własnych rąk.

W sobotę, 20 maja i niedzielę, 21 maja odbędą się "Dni Kolejki", które zapoczątkują kolejny sezon turystyczny GKW. Dla zwiedzających zostanie udostępniona zabytkowa parowozownia w Bytomiu-Karbiu, która jest siedzibą Stowarzyszenia. Na miejsce kolejowego pikniku z centrum Bytomia będzie jeździć specjalny skład. Atrakcją będą również kursy prowadzenia i obsługi lokomotywy oraz drezyny ręcznej.

Górnośląskie Koleje Wąskotorowe od połowy XIX wieku były znaczącym elementem systemu transportowego w okręgu przemysłowym. Setki kilometrów torów łączyły większość kopalń, hut, fabryk i elektrowni, służąc lokalnemu transportowi ładunków masowych i półfabrykatów.

Jednak pod koniec ubiegłego wieku zarządzające GKW Polskie Koleje Państwowe utraciły wąskotorowych kontrahentów i zlikwidowały znaczną część sieci. Natomiast w 2002 roku rolę głównego właściciela GKW przejął samorząd Bytomia, a operatorem linii Bytom-Miasteczko Śląskie zostało Stowarzyszenie Górnośląskich Kolei Wąskotorowych.

W sezonie letnim pociągi kursują regularną linią turystyczną z Bytomia, przez Tarnowskie Góry do Miasteczka Śląskiego. Trasa wąskotorówki łączy centra miast z miejscami atrakcyjnymi pod względem turystycznym i rekreacyjnym takimi jak: Sportowa Dolina w Bytomiu-Suchej Górze, Zabytkowa Kopalnia Rud Srebronośnych w Tarnowskich Górach i zalew Chechło- Nakło w Miasteczku Śląskim.