Luksusowe salony dla podróżnych na coraz większej ilości lotnisk

Chaos, który obecnie panuje na lotniskach może skutecznie zniechęcać do podróży lotniczych, szczególnie jeżeli lata się często.

Obecnie na klientów linii lotniczych czekają zakorkowane drogi dojazdowe, wydłużone procedury bezpieczeństwa oraz długie kolejki do odpraw. Zdarzają się też opóźnienia samolotów. Pomiędzy styczniem 2007, a majem 2007 amerykańskie Biuro Statystyki Transportowej naliczyło aż 728 071 opóźnionych lotów w porównaniu z 608 214 opóźnień w tym samym okresie roku 2006.

W celu umilenia oczekiwania na samolot, linie lotnicze, szczególnie z Europy, Azji i Bliskiego Wschodu, tworzą specjalne saloniki dla pasażerów klasy biznes. Edward Plaisted, szef Skytrax, londyńskiej firmy, która zajmuje się badaniami nad transportem lotniczym zaznacza - Wszyscy najwięksi przewoźnicy starają się wzorować swoje saloniki na pięciogwiazdkowych hotelach, pod względem obsługi, oferowanego produktu, wystroju i rozplanowania.

Każdego roku Skytrax wybiera 10 najlepszych salonów dla pasażerów klasy biznes na podstawie ankiet, wywiadów grupowych i innych danych. W bieżącym roku wygrywa linia Virgin Atlantic z salonem Airport Clubhouse na lotnisku Heathrow. Clubhouse oferuje między innymi bar, system projekcji video, ukryte półpiętro z kanapami i leżankami, kilka propozycji posiłków, a także w pełni wyposażone biuro i bibliotekę.

Jest tam też spa, gdzie można skorzystać z zabiegów dla pań i panów, jak: oczyszczanie skóry, masaże i łóżka opalające. Dodatkowo salon fryzjerski Bumble and Bumble może poprawić fryzurę przed wejściem na pokład samolotu.

W najlepszych salonikach nie wprowadzono w ciągu ostatnich lat znaczących zmian w wyposażeniu, ale, jak wyjaśnia Plaisted położono większy nacisk na ulepszenie oferty kulinarnej. Dużo pasażerów klasy biznes woli zjeść posiłek jeszcze przed wejściem na pokład, a podczas lotu spać, pracować lub relaksować się.

Salon Cathay Pacific, który znajduje się na międzynarodowym lotnisku w Hong Kongu znalazł się na drugim miejscu w rankingu. Pasażerowie mogą udać się tam do Noodle Bar i zjeść świeżo przygotowany posiłek i kanapki.

Linie Qatar Airways w salonie na międzynarodowym lotnisku w Al-Dauha także oferują wysokiej klasy restaurację z obsługą kelnerską. Linia lotnicza pojawiła się pierwszy raz w rankingach Skytrax w tym roku, po otworzeniu pierwszego terminalu "klasy Premium" na międzynarodowym lotnisku w Al-Dauha pod koniec 2006 roku. Premium Terminal o wartości 90 mln USD jest do wyłącznej dyspozycji pasażerów klasy pierwszej oraz biznes. Oferuje łazienki z prysznicami, gry Sony PlayStation oraz dostęp do Internetu.

Plaisted zaznacza, że inwestowanie w luksusowe pomieszczenia dla pasażerów, nawet jeśli spędzają tam kilka godzin się opłaca. Wyjaśnia - W ciągu ostatnich 12 miesięcy czas spędzany przez klientów w saloniku uległ wydłużeniu. Z punktu widzenia przewoźnika chodzi o stworzenie indywidualnego wizerunku, który spodoba się klientom tak, że będą chcieli tu wrócić.

Plaisted podkreśla, że dla przypadkowego podróżnego wodna ściana lub krzesła masujące mogą nie uchodzić za specjalnie atrakcyjne, ale dla osoby, która podróżuje służbowo może to być decydującym czynnikiem przy kolejnym wyborze przewoźnika.

Harriet Baskas, autorka artykułów o podróżach ze Seattle wyznała - Naprawdę zastanawiam się nad zmianą linii lotniczej ze względu na salony lotniskowe. Dla pasażerów podróżujących w klasie biznes cena za lot jest na tyle wysoka, że usługi muszą również obejmować pobyt na lotnisku.

W rankingu nie znalazły się żadne amerykańskie salony. Plaisted wyjaśnia, że są one bardziej funkcjonalne niż luksusowe. Salony są zazwyczaj dostosowane do osób latających często i klasą ekonomiczną. Dlatego też linia nie może sobie pozwolić na wysokiej jakości usługi, ponieważ nie odzyska zainwestowanych pieniędzy z opłat za bilety.

Plaisted przyznaje - American, Delta, United - aż się prosi aby te linie wprowadziły taką ofertę i myślę, że z czasem zaakceptują konieczność poprawy jakości salonów na lotniskach.