Liczba pubów Wielkiej Brytanii maleje?

Puby w Wielkiej Brytanii to tradycyjna ostoja społeczności lokalnych. Niestety takie miejsca są zamykane w najszybszym tempie od lat, co negatywnie wpływa na więzy społeczne, a także gospodarkę i turystykę. Takie właśnie dane podaje telewizja Sky, powołując się na stowarzyszenie BBPA (The British Beer and Pub Association). Z tych informacji wynika, że w 2007 zamknięto 1.409 pubów, kiedy w roku 2006 zamknięto ich jedynie 216 i 102 w 2005 r. Odnotowane w ub.r. przyspieszenie nie zmalało w tym roku. Puby miejskie, których liczba w pierwszym półroczu 2008 r. zmniejszyła się o 2 proc. są w najtrudniejszej sytuacji.

Zdaniem BBPA powodem takiej sytuacji może być pogorszenie koniunktury gospodarki, która zmusza Brytyjczyków, aby ograniczyli oni swoje wydatki, wyższe ceny piwa spowodowane zwyżką akcyzy i chmielu oraz kapryśną pogodę także można uznać za czynniki negatywne.

Nie pomogła pubom nawet zmiana przepisów, która dopuszcza dłuższe godziny otwarcia oraz sprzedaż alkoholu przez całą dobę, czego powodem jest fakt, że równocześnie utraciły one klientów, którzy nie mogli swobodnie palić tytoniu. Zakaz palenia pociągnął za sobą wzrost wagi jakości sprzedawanych posiłków, co dla pubów oznacza mus wejścia na bardzo konkurencyjną część rynku.

Większości menedżerów pubów, ankietowanych przez ośrodek CGA, jest zadania, że za główny powód spadku obrotów nie należy uznawać zakazu palenia, ale fakt, że Brytyjczycy borykający się z większymi trudnościami z uzyskaniem kredytu chcąc muszą oszczędzać.

Jak oświadczył dyrektor BBPA Rob Howard, w chwili obecnej szybkie tempo likwidacji pubów zagraża ważnemu spoiwu społeczności oraz lokalnej historii. Dlatego właśnie puby potrzebują wsparcia ze strony i rządu, i społeczeństwa.

Tymczasem rzecznik BBPA Gareth Barrett jest zdania, że chociaż tempo tego procesu jest wysokie, przyszłość mimo wszystko napawa optymizmem. Rob Howard powiedział, że pozyskanie nowych klientów wymaga czasu, ale ma nadzieję, że w najbliższych latach sytuacja ustabilizuje się i będzie można pomyśleć o nowej ekspansji.