Ochrona przyrody czy rozwój turystyki?

Dylemat pojawia się nie po raz pierwszy i zapewne nie ostatni. Tym razem chodzi o Wyspę św. Heleny, którą rząd brytyjski chce przekształcić w luksusowy kurort.

Wulkaniczna wyspa znana jest za sprawą Napoleona, który został tam zesłany w 1815 roku i tam zmarł. Od wybrzeża Afryki dzieli ją 2000 km, a 1800 km to odległość od Ameryki Południowej. Na św. Helenie nie ma partii politycznych a przestępczość praktycznie nie istnieje. Ze światem wyspę łączy statek Brytyjskiej Poczty Królewskiej który zawija tam raz w miesiącu.

Bardzo bogate jest środowisko naturalne wyspy na ktorej występuje szereg endemicznych gatunków roślin i zwierząt.

Rząd brytyjski chce na wyspie wybudować międzynarodowe lotnisko na którym lądowałyby samoloty typu Boeing 737 i Airbus A320. Miałoby ono powstać już w 2010 roku.

Wyspa stałaby się atrakcyjna dla zamożnych klientów po wybudowaniu tam luksusowych hoteli i pola golfowego. Z taką propozycją wyszła Helena Leisure Corporation (Shelco), za którą stoi Oberoi Hotels and Resorts, w porozumieniu z Whitehall.

Nawet sam teren na którym miałoby być zlokalizowane lotnisko jest bardzo interesujący dla przyrodników ponieważ znajduje się tam unikatowy pustynny ekosystem.

Planom tworzenia tam kurortu turystycznego sprzeciwia się między innymi były prezes Brytyjskiego Dziedzictwa Narodowego Martin Drury:""Cały charakter Świętej Heleny to wielka prostota, coś, czego organizatorzy turystyki nie są absolutnie w stanie zrozumieć"

Problem zrównoważonego rozwoju powraca jak bumerang i za każdym razem wzbudza dyskusje pomiędzy zwolennikami rozwoju gospodarczego i propagatorami ochrony środowiska naturalnego. Kto tym razem postawi na swoim?