Białowieża - otwarto szlak dębów królewskich

W poniedziałek, 15 grudnia w Starej Białowieży w Puszczy Białowieskiej otwarto szlak dębów królewskich, który został dostosowany do zwiedzania przez osoby niepełnosprawne. Jest to jedna z najstarszych i ścieżek edukacyjnych w kraju oraz jedna z najchętniej odwiedzanych w Puszczy Białowieskiej.

Szlak zamknięto w 2005 roku po przewróceniu się jednego ze starych drzew imienia Augusta III Sasa. Rozpoczęto wówczas prace nad remontem ścieżki, aby zwiedzanie było bezpieczniejsze dla turystów. Obecnie zwiedza się chodząc po kładce wokół skupiska dębów zamiast pomiędzy nimi. Ścieżkę udostępniono również dla osób niepełnosprawnych poprzez zamontowanie tabliczek informacyjnych dla osób niedowidzących oraz niewidomych.

Leśnicy chcą, aby w Starej Białowieży w ramach szlaku powstało jeszcze "Ekomuzeum Królewskiej Puszczy" znajdujące się na wolnym powietrzu. Zainstalowano już deszczochron na przyszłym placu rekreacyjno- edukacyjnym, utworzono parking, a także ogrodzono teren na przyszłe ekomuzeum. Powstaje również budynek gospodarczy, gdzie będzie kasa obiektu. Pozostawiono stare tabliczki informacyjne o drzewach, które zostały uzupełnione tłumaczeniem na język angielski.

Planuje się także umieszczenie ekspozycji edukacyjnych na temat dawnych zawodów, między innymi bartnictwa oraz wyników prowadzonych badań archeologicznych.

Ścieżka edukacyjna "Szlak Dębów Królewskich i Wielkich Książąt Litewskich" powstała w 1978 roku. Jej inicjatorami byli leśnicy Nadleśnictwa Białowieża: Lech Miłkowski i Jacek Wysmułka. Na szlaku opisano ponad 20 kilkusetletnich dębów, które otrzymały imiona królów polskich oraz wielkich książąt litewskich, którzy byli związani z historią Puszczy Białowieskiej zazwyczaj poprzez udział w polowaniach.

Wszystkie opisy stworzyła Barbara Ewa Wysmułkowa, żona leśniczego Wysmułka. Marek Taradejna, rzecznik Regionalnej Dyrekcji Lasów Państwowych w Białymstoku poinformował - Celem ścieżki było zaprezentowanie historii Puszczy Białowieskiej przez opowiadanie o wizytach władców w lesie, w którym najdłużej przetrwał w warunkach naturalnych największy lądowy europejski ssak - żubr.

Najstarszymi dębami są Zygmuntowie: Stary i August. Oba mają po 450 lat. Natomiast najmłodszym drzewem jest dąb o dwóch pniach: Olgierd i Kiejstut, który ma 150 lat. Na szlaku rosną również August II Sas, Władysław IV, Bona Sworza, Kazimierz Wielki, Kazimierz Jagiellończyk, Witold, Giedymin i Jan Kazimierz.