Syria wierzy w powrót turystów

Syria do momentu wybuchu zbrojnego konfliktu w 2011 roku uchodziła za kraj atrakcyjny turystyczne. Odwiedzających z całego świata przyciągały starożytne miasta jak Damaszek czy Aleppo, inne obiekty znajdujące się na liście światowego dziedzictwa UNESCO, a także tajemnicza atmosfera Bliskiego Wschodu.

Po wybuchu wojny, turyści przestali odwiedzać Syrię, dzięki czemu branża turystyczna w tym kraju odniosła ogromne straty. Syryjski minister turystyki Bishr Riad Yaziji ocenia te straty na 300 mld funtów syryjskich, czyli ok. 1,5 mld dolarów. Dodaje, że oprócz strat finansowych są też inne, które znacznie trudniej policzyć.

Wojna odcisnęła swoje piętno na zabytkach kraju. Jak wskazał minister Yaziji największe zniszczenia dotknęły regionu Aleppo. W kwietniu runął tam tysiącletni minaret meczetu Umajjadów, który razem ze świątynią i centrum miasta znajdował się na liście UNESCO.

Minister turystyki poinformował, że od wybuchu konfliktu przychody turystyki w kraju spadły o 94 procent. Przed wybuchem wojny, przychody turystyki stanowiły 12 proc. PKB, a branża zatrudniała 11 proc. wszystkich pracujących Syryjczyków.

Bishr Riad Yaziji podkreślił, że w czasie wojny jego misja, polegająca na "promowaniu życia, gdy dookoła giną ludzie" jest szczególnie trudna. Minister wierzy jednak w powodzenie, i w to, że wojna się kiedyś skończy i turyści w końcu wrócą. W celu promowania kraju jako atrakcyjnego turystycznie, w Damaszku odbył się trzydniowy festiwal turystyki.