Skandaliczne warunki życia słoni wykorzystywanych w turystyce

Przejażdżka na słoniu w Kambodży, Indiach czy Tajlandii wydaje się być ciekawą i nietypową atrakcją. Ale czy ktoś kiedyś pomyślał o samym zwierzęciu? Czy ktoś zastanawiał się w jakich warunkach są trzymane zwierzęta oraz jak źle są traktowane?

W czwartek, organizacja obrony zwierząt World Animal Protection (WAP) opublikowała raport dotyczący wykorzystania słoni w turystyce. W Azji jest ok 3 tys słoni, które są wykorzystywane w branży turystycznej. Dorastają w złych warunkach, są trzymane w klatkach, już od małego są tresowane, bite by później były posłuszne. Najwięcej wykorzystywanych słoni jest w Tajlandii. W ciągu pięciu lat o 30% wzrosła liczba słoni przeznaczonych do celów turystycznych. Aż 80% słoni w całej Azji jest wykorzystywanych jako atrakcja turystyczna.

Chcemy spowodować odejście od przejażdżek na słoniach czy pokazów słoni w kierunku zajęć bardziej przyjaznych tym zwierzętom, np. obserwowania słoni - powiedział ekspert WAP Jan Schmidt-Burbach. Już samo oferowanie zrobienia zdjęcia z zwierzęciem powinno zaalarmować turystów.

Według szacunkowych danych tylko w Tajlandii żyje ok. 4 tys. udomowionych słoni, z których wiele jest zmuszanych do pracy w branży turystycznej, oraz tylko ok. 2,5 tys. dzikich słoni. Przejażdżka na słoniu może i jest nieszablonową atrakcją ale powinniśmy się zastanowić czy nasze zachcianki nie szkodzą innemu stworzeniu.

Pozytywnym aspektem jest to, iż w walkę z tym procederem zaangażował się także TUI. Należąca do koncernu turystycznego, TUI Care Foundation zawarła partnerstwo z WAP, którego celem jest ochrona wykorzystywanych w turystyce słoni. Do roku 2020 sygnatariusze porozumienia chcą ochronić 1500 słoni. Fundacja będzie finansować ważne projekty promujące i wspierające umieszczanie słoni w ich naturalnych środowiskach. Zawarta w środę, 5 lipca współpraca ma również pomóc w nagłośnieniu tego problemu. Zauważamy pozytywne zmiany jakie zachodzą w branży turystycznej, jeśli chodzi zarówno o ochronę słoni, jak i o wzrastające zainteresowanie losem tych zwierząt wśród turystów. Turystyka może być siłą przewodnią dla dobrej zmiany i jesteśmy dumni ze współpracy z World Animal Protection, w celu wspierania lepszej przyszłości dla słoni w południowej Azji - powiedział prezes zarządu TUI Care Foundation, Thomas Ellerbeck.

Turystyka oferuje wiele innych ciekawych możliwości i zapotrzebowanie na przejażdżki na słoniach powoli się zmniejsza, ale jeszcze jest wiele do zrobienia w tym zakresie. Wielu turystów postrzega słonie, jako punkt kulminacyjny ich wakacji. Jednak to pragnienie często wynika z braku świadomości. Gdy turyści dowiadują się o cierpieniach słoni spowodowanych przez przejażdżki i pokazy, ich entuzjazm często ustępuje.