Ryanair będzie walczył o możliwość kupna Aer Lingusa

Szef linii Ryanair, Michael O'Leary oskarża Komisję Europejską o negatywne nastawienie do największego taniego przewoźnika w Europie, a tym samym o szkodzenie konsumentom.

O'Leary spodziewa się, że w środę komisarz ds. konkurencji Unii Europejskiej Neelie Kroes zablokuje przejęcie przez Ryanaira swojego irlandzkiego konkurenta - Aer Lingusa, kiedyś narodowego przewoźnika Irlandii. Ryanair chce przejąć firmę od ponad roku, spotkał się jednak ze sprzeciwem rządu irlandzkiego, który jest właścicielem kontrolnego pakietu akcji firmy. Ryanair zaczął więc skupować akcje Aer Lingusa na giełdzie (ma ich już 25%). Takiemu działaniu sprzeciwiła się jednak Komisja Europejska, która ma prawo kontrolować duże transakcje - takie, w których uczestniczą wielkie firmy, o obrotach kilku miliardów euro. I wszystko wskazuje na to, że połączenie Ryanair - Aer Lingus zostanie przez Komisję zablokowane z obawy o zanik konkurencji na rynku irlandzkim.

Licząc się z taka możliwością O'Leary zaatakował unijnych urzędników. Oskarżył ich o to, że blokują przejęcie Aer Lingusa z powodów politycznych, za namową rządu irlandzkiego. Taka decyzja Komisji stawia pod znakiem zapytania konsolidację europejskich linii lotniczych - twierdzi O'Leary. Biznesmen zarzuca również Brukseli, że blokując przejęcie, narazi straty konsumentów. Bilety Aer Lingusa na tych samych trasach są droższe niż bilety Ryanaira. Ryanair dawał także pisemne gwarancje, że ceny spadną, gdy przejmie konkurenta. O'Leary ocenia, że konsumenci zyskaliby na tym około 100 mln euro rocznie. Irlandczyk zarzuca też urzędnikom UE, że narazili go na szwank, wypuszczając "kontrolowane przecieki" do prasy.

Według Jonathana Todda, rzecznika komisarz Kroes, decyzja nie ma politycznych motywów. Jego zdaniem, to nie miałoby sensu, bo każda negatywna decyzja Komisji może zostać zaskarżona do unijnego trybunału. Todd zaprzecza również, by Komisja celowo przekazywała przecieki mediom na szkodę Ryanaira.

O'Leary obiecuje, że jeśli KE zabroni mu kupna Aer Lingusa, to odwoła się do unijnego trybunału. Jego zdaniem ma 40% szans na sukces, z 20 niedawnych decyzji Komisji o zablokowaniu transakcji aż 8 zostało unieważnionych w sądzie.