Wielka Brytania: Wielkie wydarzenia sportowe przyciągną turystów z całego świata?

Rok 2007 będzie obfitował w wielkie wydarzenia sportowe, które zostaną zorganizowane w Wielkiej Brytanii. Kibiców czekają w tym roku między innymi: mecze piłki nożnej na nowym stadionie Wembley, Otwarte Mistrzostwa w Golfa na jednym z najlepszych pól golfowych, Mistrzostwa Świata w Rugby w Szkocji i Walii oraz Halowe Mistrzostwa Europy w Lekkiej Atletyce w Birmingham. Ponad to Tour de France, największy wyścig kolarski świata, po raz pierwszy od 104 lat rozpocznie się w Londynie. Jest to największa impreza sportowa na świecie, której towarzyszy 2000 pojazdów oraz 2300 mediów z całego świata.

Wielki Start Tour de France będzie największą imprezą sportową w Londynie przed Igrzyskami Olimpijskimi i Paraolimpijskimi w 2012 roku.

Od 6 do 8 lipca Londyn i hrabstwo Kent odwiedzi około dwóch milionów przyjezdnych. Prolog wyścigu rozegrany będzie w sobotę, 7 lipca na 7,9 km trasie wokół centrum Londynu, zaczynającej się przy Whitehallu i obejmującej słynne obiekty, takie jak Parlament, pałac Buckingham i Hyde Park, a kończącej się na Mallu, czyli trasie parad uczęszczanej przez głowy państwa oraz plutony żołnierzy na koniach, ubrani w odświętne stroje z czerwonymi marynarkami.

W pierwszym etapie wyścigu, rozgrywanym na 126 milowej trasie prowadzącej do Canterbury weźmie udział 189 kolarzy jadących w 21 drużynach. Uczestnicy wystartują z centrum Londynu, przejadą obok Big Ben’a, London Eye i katedry św. Pawła, a następnie przez most Tower. Potem kolarze pojadą na obrzeża miasta do Bermondsey, Deptford oraz Greenwich. Po wjeździe do hrabstwa Kent wyścig przejedzie przez Dartford i Gravesend, gdzie swoje ostatnie dni spędziła Pocahontas oraz przez Medway, ojczyznę wiktoriańskiego powieściopisarza Charlesa Dickensa.

Piotr Hlawiczka z Brytyjskiej Centrali Turystyki VisitBritain poinformował - Trasa wyścigu przebiega przez piękną krainę falujących wzgórz, lasów i terenów uprawnych z licznymi ogrodami i romantycznymi zamkami. Wielu gości z pewnością będzie odczuwało pokusę, by wrócić tam i zwiedzić hrabstwo i jego historyczne miejsca, kiedy już nie będzie tłumów.

Capital Sport (www.capital-sport.co.uk) oferuje różnego rodzaju wycieczki, które pozwalają na przejechanie na rowerze części trasy, a nawet przekroczenie linii mety. W pakiecie zawarte jest zakwaterowanie w hotelach, przewóz bagażu oraz możliwość wynajmu roweru.

Na trasie przejazdu znajdzie się również dawne uzdrowiskowe miasto Tunbridge Wells i Ashford. Natomiast zakończenie etapu wyścigu nastąpi w Canterbury, historycznym mieście z katedrą. W mieście zorganizowane będą koncerty jazzowe, muzyki klasycznej i światowej, teatry uliczne oraz targi żywności.

Rezerwacji miejsc noclegowych na okres Tour de France należy dokonywać dużo wcześniej. Więcej informacji o Wielkim Starcie światowej sławy wyścigu można znaleźć na stronie www.tourdefrancelondon.com.

Od 19 do 22 lipca bieżącego roku w Carnoustie, położonym w północnej Szkocji odbędą się 136 Otwarte Mistrzostwa Świata Wielkiej Brytanii w Golfa (www.carnoustiegolflinks.co.uk). Podczas zawodów Tiger Woods będzie starał się po raz trzeci z rzędu zdobyć tytuł zwycięzcy najstarszych mistrzostw świata. Carnoustie to nadmorskie miasto położone 72 mile na północ od Edynburga oraz 23 od stolicy golfa St. Andrews. Będą to już siódme Otwarte Mistrzostwa rozgrywane w Carnoustie. Już teraz oferowane są pakiety, które obejmują bilety oraz noclegi dla osób, które chcą wziąć udział w mistrzostwach i zagrać na pobliskich polach.

W 2008 roku Otwarte Mistrzostwa odbędą się w Royal Birkdale w północno-zachodniej Anglii, części kraju zwanej wybrzeżem golfowym Anglii. Znajdują się tam trzy królewskie pola golfowe, w tym Birkdale) oraz 16 innych znakomitych pól położonych wśród piaszczystych wydm oraz drzew sosnowych wzdłuż linii brzegowej długości 150 mil.

Gospodarzami Mistrzostw Świata w Rugby w 2007 r, które odbywać się będą od 7 września do 20 października będzie Francja. Jednak kilka ważnych meczów zostanie rozegranych w Edynburgu i Cardiff. Sceneria szkockiej stolicy jest wyjątkowa. Średniowieczne miasto wybudowane zostało wokół zamku wzniesionego na Castle Rock z eleganckim XVIII-wiecznym sąsiedztwem. Natomiast Stadion Murrayfield znany jest ze świszczącego wiatru, dokuczliwego hałasu oraz armii w szkocką kratę, czyli hałaśliwych szkockich kibiców.

Stolica Walii, Cardiff, położona dwie godziny jazdy pociągiem od Londynu jest równie nastrojowa. Znajduje się w niej bogato zdobiony wiktoriański zamek. Natomiast Stadion Millennium z masywnym wysuwanym dachem jest jedną z najlepszych aren sportowych na świecie. Więcej informacji o Mistrzostw Świata w Rugby znajduje się na stronie www.rugbyworldcup.com.

Stadion Wembley (www.wembleystadium.com) w Londynie został całkowicie przebudowany. Ma być gospodarzem punktu kulminacyjnego sezonu piłkarskiego, czyli Finałów Pucharu Anglii, które odbędą się 19 maja bieżącego roku. Stadion może poszczycić się wysuwanym dachem i elegancką królewską trybuną honorową. Elementem najbardziej przyciągającym wzrok jest 133-metrowy łuk, który wznosi się nad trybuną północną.

Podczas pobytu w Londynie miłośnicy sportu powinni obejrzeć także Wimbledon (www.wimbledon.org). W tym roku The Wimbledon Fortnight odbywać się będzie od 25 czerwca do 8 lipca. Jednak i poza tym terminem warto tam się wybrać. W tym roku mija również pierwszy pełny rok działalności Muzeum Tenisa na Wimbledonie. Znajduje się tam mnóstwo przycisków oraz efektów specjalnych. Wśród nich między innymi: naturalnych rozmiarów "duch" Johna McEnroe oraz wiele historycznych trofeów i pamiątek.

Nowa jest również reprezentacyjna trybuna główna na torze wyścigowym w Ascot Royal Ascot (www.royalascot.co.uk). Organizatorzy tegorocznej imprezy, która odbędzie się od 19 do 23 czerwca zapowiadają mnóstwo atrakcji.

Pozostałe ważne imprezy sportowe w Wielkiej Brytanii:
Halowe Mistrzostwa Europy w Lekkiej Atletyce w Birmingham - od 2 do 4 marca;
Regaty Wioślarskie Uniwersytetów Oxford i Cambridge w Londynie - 7 kwietnia;
Gonitwa Grand National w Aintree w Liverpoolu- od 12 do 14 kwietnia;
Maraton "Flora London Maraton" - 22 kwietnia;
Regaty Królewskie w Henley - od 4 do 8 lipca;
Grand Prix Wielkiej Brytanii na torze Silverstone - od 6 do 8 lipca;
Wyścig kolarski Tour of Britain - od 9 do 15 września;
Półmaraton BUPA Great North Run - 30 września.